大約于公元850年左右，后米娘國脫離贊普王朝管轄，重新成為獨立米娘王國。李繼遷雄心滿懷，擴疆拓土，然而，卻在宋王朝的主導下，因六谷部領軍潘羅支而死。其子李德明忠實繼承父業開疆拓土，發展農業、畜牧業、商貿業等，興旺了米娘王國。公元1020年，李德明遷都寧夏銀川，從此，米娘王朝在這里定都至公元1227年，成為不受宋王朝制約的西部強國。
李繼遷父子勵精圖治，復興米娘國
當吐蕃朝中發生內訌時，后米娘國大約于公元850年左右，脫離贊普王朝管轄，重新成為獨立米娘王國。那時勢力很小。后米娘國根據藏文史料《新紅史》、《雅隆尊者教法史》中記載說：后米娘國建國者米娘葛孜甲，可能是指漢史中的李繼遷，共十二代，建國260年。也有說傳十二代，歷160年。漢文史料中說傳十代，190多年。
藏漢資料綜合研究考證，后米娘國的崛起時間為850年拓跛思恭稱帝開始，共傳二十一代，最后一代國王名多吉貝，于公元1227年滅于蒙古成吉思汗。
米娘王甲噶即漢文史料中的李繼遷，公元985年2月在西平稱王，藏史稱米娘噶王，即漢史中的西夏國王。他任命各部落首領為大臣，輔佐他的朝政，并任命基層各地方的官員。
李繼遷雄心滿懷，擴疆拓土。宋王朝對此感到極大威脅，聯合涼州六谷部蕃軍合攻西夏失利，六谷部領軍潘羅支投降，保住了性命。潘羅支接受宋朝的封授，暗中糾集蕃軍攻西夏，宋王朝慣用的對少數民族首領“爵賞榮耀以誘之，則西戎宜其為用矣，以夷伐蠻夷，計之上也”在潘羅支身上得到實施。
李繼遷念其為同根民族,放走潘羅支回六都谷，然而，潘羅支恩將仇報。對此，李繼遷感到憤怒，并因此而死。壽42歲。這件事在《續資治通鑒長編》卷56中記載：“景德元年（1004年）正月壬子李繼遷之陷涼也，都首領博羅齊偽降，繼遷受之不疑。未幾，羅齊遂集六谷藩部及咱隆族合擊之，繼遷大敗，中流矢，創甚，奔還，至靈州界三十里死。”在《西夏書事》卷7中記載更為詳細：“初，保吉奪羅之牌印官告，知中國已授朔方節度，心惡其逼，舉大眾往攻，羅支見勢盛，偽使請降，保吉坦受之。張浦曰：兵務慎重，貴審敵情，羅支倔強有年，未挫兵鋒，遽爾降順，詐也。不若乘其詭謀未集，一戰殲之，請蕃自伏，若懸軍孤立，主客勢殊未見其可。保吉曰：我得涼州，彼勢己促，力屈而降，何詐之有。況殺降不降爾，勿疑。以阻向化之心，且先返西平，我當撫安余黨以免后患。浦怏怏而回。于是，羅支陰結六谷諸豪及者龍族兵數萬，合擊之于三十九井，保吉大敗，中流矢，奔還靈州。”
李繼遷逝世后由其子李德明繼承王位，他重振父輩軍威，忠實繼承父業開疆拓土，發展農業、畜牧業、商貿業，大大增強了米娘國的實力。他動員民眾修復和開通國內與國際驛站交通，大修道路和橋梁，發展交通。大興城鎮建設、建造寺院宮室。在《西夏事書》卷9中記載，李德明執政時：“大起宮室，綿亙二十余里，頗極壯麗。”《宋史》卷186中記載：“李德明要求宋朝開放邊貿互市，促進藏漢兩族的經濟文化交流。宋朝在今陜西省志丹縣開設藏漢互市，以宋朝的綢布、茶葉交換米娘的牛羊、駝馬、玉、氈毯、甘草，以漢地的香藥、瓷漆器、姜桂等物易蜜蠟、麝香、皮毛、羚羊角、朱砂、藥材。”還規定：“非官市所與民交易，入貢至京者縱其為市。”從此，西夏境內商隊往來絡繹不絕。米娘國王下令準許國內和邊境開設商品交易互市。李德明于1016年為父王李繼遷追尊為“太祖應運法天神智仁圣至道廣德光孝皇帝，廟號武宋”（《宋史·西夏上》卷485）。公元1020年，李德明將國都從西平府遷到懷遠鎮，即今寧夏銀川市，更名興州，從此，米娘王朝在這里定都至公元1227年，被蒙古族推翻為止。
米娘王李德明為了鞏固政權、打牢江山，避免朝中出現爭奪王位內訌，在逝世之前，確立其子元昊為接班人，立為太子。元昊是藏文史料的斯烏王，即米娘甲掛甲布，他娶遼國興平公主為王妃。公元1032年（宋天圣十年）元昊率領大軍，進攻涼州取勝，解除了河西地區對米娘國的威脅，奠定了后米娘國在西北崛起的堅實基礎，也開創了米娘從此不受宋王朝制約的局面，成為獨立自主的西部強國。
